Marie Vingtras, née en 1972 à Rennes , est avocate à Paris. Elle emprunte son nom de plume à Arthur Vingtras, lui-même pseudonyme de la journaliste Séverine qui l’avait elle-même utilisé en hommage à Jacques Vingtras, héros de la trilogie de son ami Jules Vallès. Une sorte de mise en abyme qui nous prépare à celle qu’elle utilise dans ses romans.
Elle a été invitée au festival du premier roman en 2022 pour son très bon livre Blizzard ( qui a obtenu plusieurs prix dont le prestigieux prix des libraires )
Elle est venue à la librairie Garin le 7 février nous parler de son deuxième roman Les Âmes féroces, toujours aux Éditions de l’Olivier. Ce roman est lauréat du prix du roman Fnac 2024.
Marie Vingtras est une grande lectrice de littérature américaine. Comme pour le premier roman, l’histoire se déroule aux États-Unis. Deuxième similitude, il s’agit aussi d’un livre choral. L’action se passe sur une année et, à chaque saison, un des protagonistes se raconte. La shérif pour le printemps, l’instituteur Benjamin Chapman: l’été, l’amie d’enfance, Emmy, l’automne et l’hiver avec Seth, le père de Leo.
Tout commence par la découverte du cadavre de Leo, une jeune fille de 17 ans, retrouvée dans la rivière .La shérif Lauren Hobler raconte son enquête, dans ce premier chapitre, . On est à Mercy, petite ville rurale tranquille et traditionnelle du centre des États-Unis. Elle est en ménage avec une femme meurtrie par son ex-mari violent. Son enquête piétine. A Mercy, le regard des hommes n’a pas changé. Cette shérif témoigne par son incapacité à résoudre le meurtre, de l’incompétence féminine. Pourtant son opiniâtreté nous rappelle l’enquêtrice dans Fargo des frères Coen
Dans le deuxième chapitre nous faisons la connaissance de Benjamin, un instituteur New-Yorkais étranger au village. Auteur d’un énorme et unique succès, il ne trouve plus d’inspiration. Il fuit un passé difficile. Par son originalité et sa sensibilité, il devient une cible facile pour la petite ville
On découvre ensuite Emmy, la meilleure amie de Leo, une adolescente mal dans sa peau. On découvre alors les liens qui unissaient les deux jeunes filles.
Et enfin, pour l’hiver, le dernier chapitre nous fait découvrir Seth, le papa de Leo. On apprend la succession des échecs plein de secrets.
On pourrait dire qu’il s’agit d’un roman policier : qui a tué Leo ? On suit une enquête. Mais le livre ne se réduit pas à ça. Les personnages sont fouillés, ils ont une densité, une humanité avec leur vie bousculée et leurs failles. C’est une peinture de notre société occidentale contemporaine que ce roman nous fait découvrir. Il est servi par une formidable écriture. Lisez Les âmes féroces, d’une traite, vous ne le lâcherez avant de l’avoir terminé.
Claude GUESTPHOTO : Marie Vingtras était de retour la semaine dernière à Chambéry pour présenter Les âmes féroces, son deuxième roman.