Sarah Jollien-Fardel, née en 1971 à Sion, est une journaliste et romancière suisse. Elle grandit dans un village du district d’Hérens dans le canton du Valais . Journaliste spécialisée en littérature et dans la mode, elle est rédactrice en chef de Aimer lire, de Payot édition.
Son premier roman, Sa préférée, sorti en 2022, retrace une enfance auprès d’un père violent. Il a reçu le Prix du roman Fnac 2022 et il a été sélectionné pour le prix Goncourt Elle avait été invitée pour ce livre au Festival du Premier Roman de Chambéry .
Cette année sort son deuxième roman, La Longe, publié chez Sabine Wespieser, qui explore le thème de la résilience après la mort d’un enfant.
Pourquoi ce titre? «La longe.». La longe est une longue laisse. La laisse est utilisée pour retenir un animal, chien, chat près de soi ou à un piquet. Une longe est plus longue. On l’utilise pour faire travailler des animaux en particulier les chevaux. L’autrice explique qu’une longe s’utilise pour apprendre, pour enseigner à l’animal des gestes, des mouvements, pour l’éduquer en quelque sorte. A qui s’adresse cette longe? On le découvre très vite.
Dès les premières pages on sait que la narratrice, Rose, doit lutter pour vivre, surmonter un terrible malheur: la mort d’Anna, sa fille. «J’ai tout perdu. Sauf Camil et quelques amies. » Heureusement qu’il y a Camil, son compagnon.
Elle dit plus loin: «Moi je suis retenue dans une chambre aux parois boisées, attachée à un longe»
Rose grandit dans la montagne avec Eugénie, sa grand-mère, sa mère, son père et son frère Paul. Elle part du village pour étudier à Lausanne. Elle va habiter chez ses grands-parents, ceux de la ville, qui dédaignent la vie montagnarde. Chez eux c’est «politesse et chichis, ongles polis et foulard Hermès.» Elle préfère son village.
Pourtant tout n’y est pas serein . Sa maman se suicide une nuit sans que Rose comprenne pourquoi, plus tard son grand-père de la ville décède. Son frère Paul est victime d’une agression et ne sera pas champion de ski….
C’est dans le bistrot familial que Rose et Camil se sont connus. Le bistrot est tenu par Eugénie, la grand-mère, une forte femme qui compte beaucoup dans la formation de Rose. Elle est féministe avant que le mot soit inventé et la pousse à étudier :«Les femmes sont fortes, étudie! Personne ne volera ce que tu as emmagasiné!» Anna naît le 9 février. Le drame surgira plus tard.
Pour savoir pourquoi Camil, pourtant si amoureux de Rose va l’attacher à une longe après l’accident d’Anna, il faut lire ce livre qui parle de la vie difficile des montagnards, de la difficulté de vivre, des héritages psychologiques … De l’espoir et de la rédemption.
Claude Guest
Photo : Sarah Jollien-Fardel était invité au dernier festival du premier roman à Chambéry.